由英國伯明翰大學 Professor Adrian Williams 教授主講
特徵
這疾病是有選擇性地逐步破壞人體的運動神經功能，包括：四肢、呼吸系統、說話和吞嚥功能，但是患者的視力和大小便功能卻不受影響。患者的存活時間由數個月至十年不等，但一般而言，最常見的存活時間是三年。
診斷
根據教授所言，要確診患者患上運動神經細胞疾病是頗複雜的，醫生必須仔細分辨出其他 退化性脊髓神經疾病。
治療
患者一經確診後，在治療方向上只能夠集中在支持性治療和手術兩方面，支持性治療和手術的目的，都是希望可以延遲患者的退化速度，加強個人的抵抗力和防止併發症的發生。
常見的併發症
1.肺炎是此類患者最常見的致命原因。
2.肌肉抽搐，不規律和不自控的肌肉顫抖。
3.進食時由於咀唇、口腔和食道等吞嚥功能退化，容易造成哽塞和嗆咳，嚴重者可能引致窒息和肺炎。
4.根據教授所言，患者也可能會有痴呆症的徵狀，情緒會有負面影響，個人自理和思維也會倒退。
當患者到了無法自理的階段時，開胃管和氣管的手術，使用抽痰機、呼吸面罩和氧氣樽等醫療 設備，便是維持生命的必須條件。
未來的治療研究方向
因為運動神經細胞疾病的成因至今尚未確實，有可能是環境因素造成，或可能是運動神經細胞機械性死亡，也有可能是病毒感染，或者是遺傳基因突變。
我們可以做些什麼
正因為成因未明，患者只好做一些自己可以控制的生活方式，例如：維持健康的生活，均衡的身心健康，保護環境，避免接觸污染源。而醫學界則較為集中於遺傳基因的研究 方面。盼望有更多的醫護人員投入時間於運動神經細胞疾病的治療研究中， 在不久的將來會有突破性的發現。
－本文完－
01/03/1999
