隨著患者體能逐漸退化,失去活動能力和自理能力後,照顧責任大多落在家人身上。2025年的香港,雖然醫療技術有所進步,但到戶的家居治療、家務助理及護理服務依然嚴重不足,無法有效減輕家庭負擔。
當病情進一步惡化,患者可能需要依靠呼吸機維持生命,或通過胃喉進食。此時,家人需頻繁為患者抽痰、拍痰以保持呼吸道暢通,並定期清潔胃喉及氣喉造口。即使是簡單的進食,每餐也可能耗時兩小時以上。這些繁重的護理工作對照顧者的身心構成極大挑戰。
對於身體虛弱但病情穩定的患者來說,香港至今仍嚴重缺乏專門的護理院舍服務。許多患者被迫留在家中,由家人照顧,直到病情急轉直下,才被送往醫院搶救。然而,此時往往已錯過最佳治療時機,救治不及的情況時有發生。可見,家人承受巨大壓力的同時,患者的生活質量也難以得到保障。