臨床上,「脊髓性肌肉萎縮症」(SMA)常與「肌萎縮性脊髓側索硬化症」(ALS)搞混,過去常造成病患確診時間拉長,影響正確投藥的治療黃金期。醫師指出,兩者其實有 3 大不同之處,且漸凍症目前只能症狀治療,無法逆轉病況,其實比 SMA 更致命。
這世界上有群人,受先天基因的影響,導致運動神經元退化,一旦發病,會發現漸漸失去力氣,且狀況一年比一年嚴重,這是近期廣為人知的「脊髓性肌肉萎縮症」(SMA)。高雄醫學大學附設中和紀念醫院小兒部暨檢驗醫學部教授鐘育志指出,它是先天基因突變,導致運動神經元退化的疾病。
而因為「冰桶挑戰」在社群平台造成轟動的「肌萎縮性脊髓側索硬化症」,俗稱漸凍症,則是在發病後,日常會開始出現全身無力,肢體彷彿像冰凍住,從無法自主控制,到最後漸漸動彈不得。仔細觀察,會發現漸凍症的症狀與 SMA 非常接近,兩者都是「一旦發病,會漸漸失去力氣,病況還隨時間每況愈下。」